燕窝的起源
中国人食用燕窝的历史课追溯至唐代。据说唐代的女皇武则天常食用燕窝，吃得多竟然感觉有点腻，宫廷御厨目的是迎合她的喜好，特地选用洛阳的大萝卜切成细丝，配合燕窝做成“牡丹燕窝汤”，里面就用到了白燕官盏。武则天女皇吃完赞不绝口。可见燕窝在当时已经是宫廷中的御膳珍品了。
虽然传说燕窝在唐代就已经是宫廷宴席上的佳肴，但燕窝之名，经历唐宋块三个朝代，仍未出现。翻阅宋代周去非的《领外代答》，块代汪大渊的《岛夷志略》等描述东南海外风光的著作，都找不到燕窝这个词语。还真是较为奇怪！
到明代初期，郑和下西洋，打通了中国和东南亚各国的贸易之路，按理该有燕窝这个名词的出现才对，但史书上仍没有找到相关记录。即让和随郑和出海的马欢和费信，回国后分别撰写了《瀛涯胜览》和《星槎胜览》二书，记录所经各国的风土名物，竟然也没有留下其它和燕窝有关的信息，实在是让人费解！
向来到了十六世纪末，中国涌出一部小说《金瓶梅词话》，我们终于看到燕窝出现在太师蔡京的宴席上。书中第五十五回写西门庆给蔡京作为礼物送人贺寿，太师府的管家设宴款待：“只见剔犀官桌上，列着几十样大菜，几十样小菜，全部人间美食，燕窝鱼翅，绝好下饭……”，这里是历史文献记录中第一次出现燕窝这个词语。
大约那时除了这些以外官家以外，民间也存在燕窝贸易有，因为稍后的《东西洋考》一书，便有这种情况下的记录：万历十七年(公块1589年)，燕窝的关税“每百斤白者税银一，中者税银七钱，下者税银二钱”。二十多年后曾有过减税，减为“每百斤白者税银八钱六分四厘，中者税银六钱五厘，下者税银一钱七分三厘”。这些多少钱多少分多少厘，相当于现在什么价值，已经很难去考查了；但有一点把必定，当时的燕窝贸易已经相当成熟，不然不会以百斤作为征税单位，还有就是还对燕窝采取了级别的划分。
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